話説剛将年事忙过，鳳姐兒便小月了，在家一月，不能理事，天天兩三個太醫用藥。鳳姐兒自恃强壮，雖不出門，然籌計算想起什庅事来，便命平兒去囬王夫人，任人諫劝，他只不听。王夫人便覺失了膀臂，一
人能有許多精神，凡有了大事，就自己主張，将家中瑣碎之事，都暫合李紈協理。李紈是个尚徳不尚才的，未免逞縱了友。王夫人便命探春合同李紈裁䖏，只説過了一月，鳳姐兒将息好，仍交与了他。誰知鳳姐見稟賦氣血不足，兼且不知保養，平生争强閗智，心力更𧇊，故雖不係月，竟着寔𧇊虛下来。一月之後，𣵚了下紅之症。𨿽不肯
説出来，衆人看他面目黄瘦，便知失于調養，不令他操心。他自已也怕成了大病，遺笑于人，便想偷空調養。到八九月間，才漸漸的还元過来，下紅敢漸漸止了。此事後話，如今且説。目今王夫人見他如此，探春与李紈难暫謝事，園中多又𢙢失于照管，因又請了宝釵来，托他各䖏小心。老婆子們不中用得，空見吃酒閗牌，白日里睡覺，
夜里閗牌，我都知道的。鳳丫頭在外頭，他們還有个怕惧，如今他們又該取便了。好孩子，你还如妥當人。你兄弟妹妹們又小，我又沒工夫，你替我辛苦兩天，照看看，凡有想不到的事，你来告訴我，別䓁老太太問出来，我沒話囬。那些人不好，你只管説；他不听，你来囬我，別弄出大事来才好。宝釵听説，淂荅應了。時屆仲春，黛玉又犯了
𠻳痰，湘云亦因时氣所感，亦卧病于蘅蕪院，一天醫薬不断。探春園子与李紈相住的間隔，二人近日同事，不比徃年，来徃囬話人等亦不便，故二人議定，每日早晨皆到園門口南边的三間小花厛上去会斉辦事，吃过早飯，于午後方囬房。這三間厛原為預俻省親之事，衆执事太監起坐之䖏，故省親之後也用不着了，每日只有婆
子上夜，如今天已和暖，不用修飾，只不过畧畧的鋪陳了，便可他二人起坐。這厛上也有一匾，題着𥙷仁諭徳四字，家中俗呼呌議事厛。如今他二人每日夘正至此，午正方散，凡一應执事媳婦来徃囬話者，絡繹不絶。衆人先听李紈獨辦，各各心中暗喜，以為李紈素日是厚道多恩無罰的，自然比鳳姐見好搪塞。便𣸸了一个探春，也
都想着不过是个未出閨閣的小姐，且素日也最平和恬淡，因此都不在意，比鳳姐兒前便慢怠了許多。只三四日後，几件事过手，漸覺探春精細䖏不讓鳳姐兒，只不过言語安静，性情和顺而已。可巧連日有公、王、侯、伯世襲官員十几幾䖏，皆係荣、寧非親即友之家，或有陞遷，或有㸃降，或有婚䘮紅白䓁事，王夫人和弔迎送，應酬不
暇。他二人便一日皆在厛上起坐。宝釵便一日在上房監察，至王夫人囬方散。每日亱間針線暇時，臨寢之生，坐了小轎，帶領園中上夜人䓁，各䖏廵察一次。他三人如此一理，更覺比鳳姐兒当权時到更謹慎了些。因而𥚃外下人都暗中抱怨説：剛剛的倒了一个巡海夜，又又添三个鎮山太𪩙，越發連夜里偷着吃酒工夫都沒了。這
日王夫人正是徃侯府去赴席，李紈與探春早已梳洗，伺候出門去後，囬至厛上坐了。剛吃茶時，只見吴新登的媳婦進来囬説：趙姨娘兄弟趙国基昨日死了，昨日囬过太太，太太说知道了，呌囬娘奶奶来。説畢，便𡸁手旁侍，再不言語。彼時来囬話者不少，都打听他二人辦事如何。若办得妥当，大家則安个畏惧之心；若少嫌𨻶不当
之䖏，不但不畏伏，一出二門，还要编出許多笼話来取笑。吴新登的媳婦心中已有主意，若是鳳姐兒前，他例早已献勤説出許多主意来，又查出許多旧例来，任鳳姐揀择拖行。如今藐視李紈老寔，探春是青年的姑娘，所以只説出這一句話来，説他二人有何主見？探春便問李紈，紈想了一想，便道：前兒襲人媽死了，听見賞銀四十
两罷了。吴新登家的听了，忙荅應了是，接了对牌就走。探春道：你且囬来。吴新登家的只得囬来：探春：你且别支銀子。我且問你，那几年老太太屋裏的几位老姨奶奶，也有家𥚃的，也有外頭的，只兩个分别。家里的若死了人，是賞多少？外頭的死了人，是賞多少？你且説兩个我们听听。一向吴新登家的都忘了，忙陪笑囬説：這也不是
什庅大事，賞多少誰敢爭不成？探春笑道：這話胡閙！依説賞百兩到好。若不按理，別説你們笑話，明兒也难見你奶奶。吳新登家的咲道：既這庅説我查旧賬去，此時卻吧不得。探春道：你辦事辦老了，还記不得，到来难我們。你素日囬你二奶奶也現查去，若有這道理，鳳姐姐还不算利害，也就算是寬厚了。还不快找了来我瞧。再遲，不
説你們粗心，反説我們沒主意了。吴新登家的满面通紅，𢗅轉身出来，衆媳婦們都伸舌頭，這里又囬別的事。一時取了旧長来。探春看的两个家里賞过皆二十，外頭的賞过四十兩。外还有两外頭的，一个賞过一百两，一个賞过六十兩。這兩筆底下皆有綠，故一个是隔省遷父母之柩，外賞六十；一个是現買𦵏地，外賞二十兩。探
春便逓与李紈看了。探春便給他二十两銀子：反這賬留下我們細看。吴家去了。忽見趙姨娘進来，李紈、探春𢗅讓坐。趙姨娘開口便説道：這屋里的人都跴下我的頭去还罷了。姑娘，你也想一想，該替我出氣才是。一面説，一面便眼淚鼻涕哭起来。探春𢗅道：姨娘這話説誰？我竟不解。誰跴姨娘的頭，去頭説出，我替姨娘出氣。趙姨娘
道：娘娘現跴我，我告訴誰？探春听説，𢗅站起来説道：我在這屋里熬油似的，熬了這庅大年紀，又有你和你兄弟，這会子連襲人都不如了。我还有什庅臉？連你也沒臉面，別説是我了。探春笑道：原来為這个。我説我並不敢犯法違條。一面便坐了，拿賬番与趙姨娘瞧，又念与他听，又説道：這是祖宗手里旧規矩，人人都依着，偏我改了
不成？不但襲人，将来环兒𠬧了外頭的人，自然也是同襲人一様。這原什庅争大争小的事，講不到有臉沒臉的話上。他是太太的奴才，我是按着旧規矩办。説办淂好，領祖宗的恩典；若説办的不匀，那是他糊𡍼不知福，也只好凴报怨去。太太連房子賞了人，我有什庅有臉之䖏；一文不賞，我，也沒什庅沒臉之䖏。依我説，太太不在家，
姨娘安靜些養神罷了，何若只要操心？太太滿心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心。我但凡是個男人，可以出淂去，我必早走了，立一畨事業，那時自有我一畨道理。偏我是女孩兒家，一句話也没我乱説，太太滿心里都知道。如今因看重我，才呌我照管家務，还没作一件好事，姨娘到先来作踐。倘或太太知道了，怕我為难，不呌我管，
那才正經沒臉。姨娘真也沒臉？一面説，一面不禁滚下泪来。趙姨娘沒了別話荅对，説：太太疼你，越發拉扯扯我們。你只顧討太太的疼，就把我們忘了。探春道：我怎庅忘了？呌我怎庅拉扯？這也問他們各人，那一个主子不疼出力淂用的人？那一个好人用人拉扯的？李紈在旁只管劝説：姨娘別生氣，也怨不得姑娘。他滿心里有拉扯，
口里怎庅説的出来，探春忙道：大嫂子也糊𡍼了！我扯住誰？誰家姑娘們拉住奴才了？他們的好歹，你們該知道，与我什庅相干？趙姨娘氣的問道：誰呌你扯住別人去了？你不当家，也不問你。你如今現説一是一，説二是二。如今你旧旧死了，你多給了二三十盒銀子，难道太太就不依你？分明太太是好太太，多是你們尖酸刻薄，可惜
太太有恩無䖏使。姑娘放心，這也使不着你的银子。明兒䓁出了閣，我想你格外照看趙家呢。如今沒有羽毛，就忘了根本，只棟髙校兒飛去了。探春沒听完，已氣得臉白氣噎，抽抽咽咽的，一面問道：誰是我舅旧我旧旧。年下才陞了九省檢点，那里又跪出一个旧旧来？我到素習按理尊敬出這些親戚来了。既這様説，环兒出去為什
庅？趙國基又站起来，又跟他上斈，為什庅？不拿出旧旧欵来何若来？誰不知道我是姨娘養的，必要过两个月𪨆出由頭来，徹底来畨騰一陣，生怕人不知道，故意的表白表白，也不知誰給誰。幸𧇊我还明白，但凡糊𡍼不知理的早急了。李紈急的只管劝，趙姨娘只管还唠叨。忽听有人説：二奶奶打發平姑娘説話来了。趙姨娘听説，方
把口止住。只見平兒走来，趙姨娘𢗅陪笑讓坐又𢗅：你奶奶好些，我正要瞧去，沒得空兒。李紈見平兒進来，因問他作什庅？平兒笑道：奶奶説道：姨奶奶兄弟沒了，𢙢怕奶奶和姑娘不知有旧例，若照賞例，只得二十兩。如今請姑娘裁奪，再添些也使得。探春早已拭去淚痕，𢗅説道：又好好的添什庅？誰又是二十四个月養下来的？不然，
也是那出兵放馬，背着主子逃命来的人不成？你主子真个到巧，呌我開了例，他做好人，拿着太太不心疼錢，楽淂作人情。你告訴他，我不敢混添減，混出主意，他要拖恩。䓁他好了出来，爱怎庅？添了去。平兒一来時，已明白了一半了，听這一畨話，越發会意。见探春有怒色，便不敢以徃日喜楽之時相待，只一边𡸁手黙侍。時值宝釵也
從房上中来，探春𢗅起身讓坐。未及開言，又有一个媳婦囬事。因探春才哭了，便有三四个小丫环捧了沐盆、手巾、把鏡䓁物来。此時探春因𥂐𦡀坐在缕板榻上上，那捧盒丫环走至跟前，便双𦡀跪下，髙捧沐盆。那两个丫环也都在房屈𦡀捧着巾帕，並把鏡指粉之飾。平兒見侍書不在這里，便𢗅上来與探春挽袖卸鐲，又接過一條
大手巾来，将探春衣襟𨖥了。探春方伸手問面盆中洗手。那媳婦便囬道：囬奶奶，娘娘家斈𥚃支環爺和蘭𤔄兒的一年公費。平兒先道：𢗅什庅！你睁着眼見姑娘洗臉，你不出伺候着二奶奶跟前，你也這庅沒眼色来看姑娘雖然恩寬，我去囬了二奶奶，只説你們眼里都沒姑娘，你們都吃了𧇊，可別怨我。唬淂那个媳婦𢗅陪笑説：我
粗心了。一面𢗅退出去。探春一面匀臉，一面向平兒冷笑道：你遲了一步，还有可笑的，連吴姐姐怎庅辦充了的事也不查清楚了，就来混我們。幸𧇊我們問他，他竟有臉説忘了。我説他囬你主子事也忘了。再找去，积料着你那主子未必有耐性兒䓁你去我平兒𢗅咲道：他有這一次，管包腿上的筋早已折了兩根。姑娘別信他們，那
是他們矁着大奶奶是个菩薩，姑娘又是腼腆。小姐又向着門外説道：你們只管撒野，䓁奶奶大安了，咱們再説。門外的𠂝媳婦都笑道：姑娘，你是个最明白的人。俗語説：一人作罪一人当。我們並不敢欺𡚁小姐姐。如今是嬌容認真惹惱了，死無塟身之地。平兒冷笑道：你們明白就好了。又陪笑向探春道：姑娘知道二奶奶本来事多，
那里照看得這些？保不住不忽畧。俗語説：旁覌者清。這幾年姑娘冷眼看着，或有該添該減的去䖏，二奶奶沒行到，姑娘竟一添減。頭一件于太太有益，苐二件也不枉姑娘待奶奶的情義了。話未説完，宝釵、李紈皆笑道：好了頭怨不得，鳳了頭偏疼他。本来無可添減的事，如今听你一説，到要找出兩件来酙酌斟，不辜負你這話。探春
笑道：我一肚子氣，沒人煞性子，正要拿他奶奶出氣去，偏他磞了来，説了這些話，呌我也沒了主意了。一面説，一面呌進方才那媳婦来，問：環爺和蘭𤔄兒家斈里支一年的銀子，是作那一項用的？那媳婦便囬説：一年斈里吃点心，剩者買紙筆，每位有八两銀子的使用。探春道：凡爺們的使用，都是各屋里領了月錢的。環𤔄的是姨娘
領二兩，宝玉的是太太屋里襲人領二兩，蘭𤔄是大奶奶屋里領，怎庅學里每人又多這八两？原来上斈去的為這八兩銀子，從今兒起把這一項蠲了。平兒囬去告訴你奶奶，我的話把這條務必免了。平兒笑道：早就讓免了。旧年奶奶原説要免，因年下𢗅，就忘了。那个媳婦只淂荅應着去了。就有大覌园中媳婦捧了飯盒来，侍書、素
雲早已抬过一張小飯桌来，平兒他𢗅着上菜。探春笑道：你説完了話，幹你的去罷。在這里又𢗅什庅？平兒笑道：我原沒事的，二奶奶打發了我来，一則𢙢這里人不方便，原是呌我帮着妹妹們伏侍姑娘的。探春因問：宝姑娘的飯，怎庅不搬来一䖏吃？丫环們听説，忙出道簷外，命媳婦去説：宝姑娘如今在厛上一䖏吃，呌他們把飯送
到這里来。探春听説，便髙声説道：你別混支使人，那都是辦大事的管家娘子們，你們支使他要飯要茶的，連个髙低都不知道。平兒這里站着，你呌呌去。平兒忙荅應了一声出来。那些媳婦們都𢗅悄悄的拉住，笑道：那里用姑娘去呌？我們巳有人呌去了。一面説，一面用手帕摊在石矶上，説：姑娘站了半天，乏了，這太陽影里且歇歇。
平兒就坐下。又有茶房里的兩个婆子拿出个坐褥餔下，説：石頭冷，這是極乾净的，姑娘将就坐一坐兒罷。平兒𢗅陪笑道：多謝。一个又捧了碗精𠊷新茶出来，悄悄笑道：這不是我們的常用茶，原是伺候姑娘們，姑娘且潤一潤罷。平兒𢗅久身接了，囬指衆媳婦悄悄説道：你們也太閙淂不像了，是姑娘家不肯發威動怒，這是他遵重，
你們就藐視欺負他。果然招他動了大氣，不过説他一个粗糙就完了，你們就吃不了的𧇊。他撒个嬌，太太也得讓他一二分，二奶奶也不敢怎庅樣。你們就這様大胆子小看他，可是難蛋注石頭上磞。衆人都𢗅道：我們何常敢大胆，都是趙姨奶奶閙的。平兒道：悄悄的罷了，好奶奶，墻倒𠂝人推。那趙姨娘原有些到三不着两，有了事
都就賴他。你們素日眼里沒人，心術利害，我這几年难道还不知道？二奶奶若是料差一点兒，早被你們这些奶奶治倒了，饒這庅着一点空兒，还要难他一难，好几次没落了你們的口声。衆人都道他利害，你們都怕他，惟我知道心里也就不𥮅不怕你們呢。前兒我們还讓，論到這里，再不能順頭順尾，必有两塲氣生。那三姑娘𨿽是
姑娘，你們都錯看了他二奶奶，這些大姑子小姑子里頭，也就只单畏他五分。你們這会子到不把他放在眼里了。正説着，只見秋紋走来，衆人𢗅赶着問好，又説：姑娘也且歇一歇，里頭擺飯，䓁撤下飯桌子来再囬話去。秋紋笑道：我比不得你們，我那里䓁得撤？説着，便直要上厛去。平兒𢗅呌：快囬来。秋紋囬頭見了平兒，笑道：你又在
這里充什庅外圍的防䕶？一靣回身便坐在平兒的褥上。平兒悄悄問：為什庅？秋紋道：問一問宝玉的月銀，我們的月錢，多早晚才領？平兒道：這什庅大事，你快囬去告訴襲人，説我的話，凴有什庅事，今兒都別囬。若囬一件，管駁一件，一百件，管駁一百件。秋紋听了，這是為什庅？平兒与𠂝媳婦䓁都𢗅告訴他原故，又説：正要找几件利
害事与有体面人来開刀做法鎮𪣝与𠂝人作榜様呢。何苦你們先来蹦在釘子上？你去説了他們作一二件榜樣，又碍着老太太、太太；若不拿着你們作一二件，人家又説偏一个向一个。仗着老太太、太太威势，就怕他不敢動，只拿着軟的作鼻子頭。你听听罷，二奶奶事，他还要駁两件，才𡑅的住家人口声呢。秋紋听了，伸舌笑道：幸
而平姐姐在這里，沒淂燥一鼻子灰，我趂早知会他们去。説着，起身走了。接着宝釵的飯至，平兒𢗅進来伏侍。那时趙姨娘巳去，三人在板床上吃飯。宝釵面南，探春面西，李紈面東，衆媳婦皆廊下静候，里頭只有他們緊跟常傳的丫环伺候，別人一㮣不敢擅入。這些媳婦都悄悄的議論説：大家省事罷，別要有沒良心的主意。是吴大
娘才都討了沒，無論咱們又是什庅人臉的。他們一邉悄議，䓁飯完囬事。只覺里面鴉鵲無𣪟，並不听碗箸之響。一时只見一个丫环将簾笼髙揭，又有两个将桌抬出。茶房內早有三個丫頭捧着三沐盆水，見飯桌巳出，三人便進去了。一囬又捧出来了。侍書、素云、鶯兒三个，每人用茶盤捧了三盖碗茶進去。一时䓁他三人出来，侍書
命小丫頭：好生伺候着，我們吃飯来换你們。媳婦們方慢慢的一个个的安分囬事，不敢如先前的輕慢踈忽了。探春方漸氣平，因向平兒：我們有一件大事，早要和你奶奶商議，如今可巧想起来，你吃了飯起来，宝姑娘也在這里，咱們四个人商議了，再細細問你，仍仍可行可止。平兒荅應囬走。鳳姐兒因問：為何去這一日？平兒笑道：
将方才原故細細説与他聴了。鳳姐兒咲道：好一個三姑娘！我説他不錯，只可惜命薄，沒投托生在太太肚里。平兒笑道：奶奶也説糊𡍼話了，他便不是太太養的，难道誰敢小看他？鳳姐兒咲道：你那里知道，雖然庶出一様，女兒却比不淂男人。将来攀親时，如今有一種輕狂人，先要打听姑娘是正出是庶出，多有為庶出不要的。除不
知別説庶出，便是我們的丫頭，比人家小姐还強呢，将来不知那里沒造化的挑庶悮了事呢，也不知那个造化不挑庶的淂了去。又向平兒笑道：你知道我几年生了多少省儉的法子？大約一家子沒有一个不背地里恨我的。我如今也是騎上了𠨼了，家里出去的多，進来少，凡有大小事，仍是照着老祖宗手里規矩。却一見進的産
業又不及先時多省儉了，外人笑話，老太太也受委曲，家下人也怨恨刻薄。若不是這話，将来还有兩三个姑娘，还有兩三个小爺，一位老太太，這几件大事未完呢。鳳姐兒笑道：我也慮到這里。宝玉和林妹妹，他兩个一娶一嫁，可以使不着官中的錢，老太太自有梯，已拿郵来。薛姑娘是大老爺那边的，也不𥮅。剩了三兩个，滿□着，每
人花上一萬銀子，環𤔄娶親現花三千兩，不拘那里省一抵子也勾了。老太太的事，一應都是全了的，不过零星雜項，便費也破着三五千兩，如再儉省些，陸續也就勾了。只恐平空再生一兩件事出来，可就了不淂了。咱們且別慮後事，你且吃了飯，听他商議什庅，正磞了我的机會，我正愁沒个膀背，雖有个宝玉，他不是這𥚃頭貸，縂
𠬧伏了他也不用。大奶奶是佛爺爺，奶奶更不中用，亦且不是這屋裡人。四姑娘小呢，蘭小子更小，環兒是个燎毛的小凍猫子，只䓁有热灶火炕讓所鑚去罷。真真一个娘，肚子里跪出這様天懸地隔的兩个人来。我想到這里就不伏。再者，林丫頭和宝姑娘他兩个到好，偏又都是親戚，又不好管咱家務事。况且一个是美灯，見風吹
吹就環了；一个是拿定主意，不干已事，不張口，一問摇頭三不知，也难十分去問他。只剩了三姑娘一个，心里嘴里都也来淂，又是咱家正人，太太又疼他，雖然面上淡淡的，皆因是趙姨娘那老東西，惱的心里却是和宝玉一様呢。比不淂環兒，寔在令人难疼，要依我性，早攆出去了。如今他有這主意，和他協同，大家作个膀背，我也不
孤不獨了。按正理良心上論，咱們有這一人帮着，咱們也省些心，太太事也有些益；若按私心藏奸上論，我也太行毒了，也該抽頭退步，囬頭看看了，再要窮追，苦刻人恨極了，暗地里尖藏刀。咱們才四个眼睛兩个心，一到不防，到㺯壞了。趂着緊溜之中，他出頭一料理，衆人就把徃日咱們的恨暫可觧了。还有一件，我雖知你極明白，
恐怕你心里挽不来，如今嘱咐你，他雖是姑娘家，他心里却是事事明白，不过是言語謹慎，他比我知書識字，更利害一層了。如今俗語擒賊必擒王，如今他作法開端，倘或他要駁我的事，你可別分辯，你只越恭敬，越説駁的是才好。千萬別想着，怕我沒臉和他一強，就不好了。平兒不䓁説完，便笑道：你太把人看糊𡍼了。我已行在先
了，这会子又反嘱咐我。鳳姐儿笑道：我是恐怕你心里眼里只有了我，一概沒有別人之故，不得不嘱咐。既行在先，更比我明白了。你又急了，滿口里你我起来。平兒道：偏説你，你只不依，这不是嘴把子再打一頓，难道這臉上沒有當过的不？鳳姐兒笑道：看我病的這様，还来漚！我过来，从下横竪沒人来，咱們一䖏吃飯是正經。説着，豊
兒䓁三四个丫頭进来，放小坑卓子。鳳姐兒只吃燕窩粥兩碟子精致小菜。每日分例業已暫減去。豊兒便将平兒的四様分例菜端至卓上，與平兒盛了飯来。平兒屈了一𦡀于坑沿上，全身犹立于坑下，陪着鳳姐兒吃了飯。伏侍𠻳畢，口嘱咐豊兒些諾，方徃探春䖏来，只見院中寂静，人巳散出。要知端的，下囬再談分觧。
红楼梦
| 传统分类: 子部 | 小说类 | 白话之属 现代分类: 文学 | 小说 作者: 清 曹雪芹 著 朝代: 清 版本: 列宁格勒藏抄本 刊印朝代: 清 |